Las empresas ucranianas se están adaptando a los apagones diarios en medio de los ataques a la red eléctrica rusa

Gyrin dirige Adonis, una red de centros médicos que emplea a 500 médicos y otros 1200 miembros del personal en toda Ucrania. En estos días, “nuestras clínicas por lo general no tienen electricidad durante al menos la mitad de la jornada laboral”, dijo. “Los apagones de energía y los ataques con misiles… son nuestras mayores preocupaciones. No se puede planificar para más de un par de días”, señaló.

Los bombardeos rusos destruyeron una de las salas de maternidad de Adonis en marzo. En otros casos, los cortes de energía han interrumpido el trabajo dental, las radiografías e incluso cirugías mayores.

La invasión rusa de febrero ha trastocado la vida en Ucrania durante nueve meses hasta el momento. Pero hace poco más de un mes, Rusia comenzó a apuntar a la red eléctrica de Ucrania en un intento por aplastar la determinación del país sumergiéndolo en el frío y la oscuridad. Ahora ha devastado el 50% de la infraestructura energética de Ucrania.

En las últimas semanas, los apagones eléctricos han asediado cada vez más las ciudades ucranianas a medida que Rusia intensifica sus ataques a la red eléctrica del país. Como resultado, las personas y las empresas ucranianas ahora soportan apagones diarios y se quedan sin luz, calefacción y agua durante horas y horas. El viernes, justo cuando Kyiv vio su primera nevada, Ucrania advirtió que la ciudad capital se enfrenta a un “total [power] cerrar.”

Cortesía de Vitalii Gyrin

Pero las empresas ucranianas no se dan por vencidas.

“Cuando comenzó la guerra, tomamos la decisión de seguir trabajando sin importar nada”, dijo Gyrin. “Hasta la victoria de Ucrania. Estamos decididos a seguir”.

Catástrofe humanitaria

Cuando Putin invadió Ucrania el 24 de febrero, predijo una rápida victoria.

En cambio, Rusia se ha enfrentado a un revés tras otro. En los últimos meses, sus fuerzas militares han perdido enormes porciones de territorio importante en el este de Ucrania; cientos de miles de jóvenes rusos han huido del país para evitar los combates; e Internet se ha inundado con videos de reclutas rusos desmoralizados que se quejan de la falta de alimentos, capacitación y equipo adecuado.

Los analistas dicen que las pérdidas de Rusia en el campo de batalla probablemente llevaron al Kremlin en septiembre a comenzar a usar misiles de crucero y drones Shahed de fabricación iraní para atacar las centrales eléctricas de Ucrania y las centrales eléctricas más pequeñas que conectan su red. Desde entonces, Rusia ha intensificado sus ataques.

Ucrania ha respondido que no se doblegará ante tal ataque. El presidente Volodomyr Zelenskyy dijo a fines de octubre: “No tenemos miedo a la oscuridad. Los bombardeos no nos romperán”. El sistema de defensa aérea del país ha derribado al menos cientos de misiles y drones lanzados por Rusia.

Aún así, la red de energía de Ucrania ha sufrido graves daños por los crecientes ataques de Rusia. Alrededor de la mitad del sistema energético del país ahora se ha paralizado, frente al 30% a mediados de octubre. La semana pasada, Volodymyr Kudrytskyi, CEO de la red nacional UkrEnergo, advirtió que la “situación es crítica”. Casi todas las principales centrales eléctricas de Ucrania han sido atacadas y Rusia está disparando misiles más rápido de lo que Ucrania puede reparar la red, dijo.

Los operadores de energía de Ucrania ahora tienen una prioridad: mantener las luces y la calefacción encendidas, y el agua corriendo, especialmente cuando se acerca el invierno. DTEK, el mayor inversor privado en el sector energético de Ucrania, que proporciona el 20 % de la energía del país, dice que sus equipos de reparación están trabajando horas extra para reparar los daños a la infraestructura energética de las ciudades. Ha enviado cinco equipos de ingenieros de emergencia para ayudar a restaurar el suministro de energía a Kherson que las fuerzas ucranianas liberaron el fin de semana pasado; Los equipos de DTEK ya han inspeccionado 100 kilómetros de la red de la ciudad desde entonces.

Cortesía de DTEK

Pero necesita desesperadamente más equipos como subestaciones, transformadores y disyuntores para continuar con las reparaciones, ya que “ya agotamos todo nuestro stock. Estamos pidiendo equipo para sobrevivir el invierno… y para prevenir una catástrofe humanitaria”, dijo Antonina Antosha, vocera de DTEK, Fortuna.

Ucrania está tratando de abordar el déficit de energía mediante la planificación de sus propios cortes para ayudar a racionar la electricidad y garantizar un suministro estable, pero los apagones a menudo llegan de repente.

Sin embargo, muchas empresas se niegan a cerrar o trasladar sus operaciones fuera del país.

‘Estamos decididos a seguir adelante’

Las empresas de Ucrania están encontrando formas creativas de adaptarse y continuar operando bajo su nueva normalidad.

En abril, Nata Smirina, de 38 años, fundadora y propietaria de la marca de ropa Hochusobitake, se vio obligada a huir a Suiza después de que Rusia bombardeara su ciudad natal de Kharkiv. “Estaba paralizado y no sabía qué hacer. El futuro parecía completamente negro. Entonces detuve mi negocio”, dijo. Fortuna.

Pero en junio, Smirina comenzó a operar nuevamente con su personal y fabricantes repartidos por Ucrania.

“Quería apoyar a mi personal, nuestras fuerzas militares y mantener viva mi marca”, dijo.

La escasez de electricidad ha creado dificultades operativas. Nastya Glukchovska, gerente de ventas de Hochusobitake con sede en Kyiv, tiene como objetivo responder a las consultas de los clientes en Instagram, la plataforma donde la marca vende la mayor parte de sus productos, en siete minutos; de lo contrario, la ventaja de ventas “se enfría”, dijo. Pero los ataques rusos con frecuencia han dejado a Kyiv sin internet durante un promedio de cuatro a ocho horas diarias, lo que significa que sus tiempos de respuesta podrían retrasarse por horas. Las dos costureras de la empresa ahora cortan telas en casa a la luz de las velas.

Racionan su electricidad para el uso de la máquina de coser y se aseguran de coser rápidamente.

Justo ayer, Glukchovska le envió un mensaje de texto a Smirina: “Estamos sentados [here] sin agua ni luz durante todo el fin de semana.”

Creative Depo, con sede en Kyiv, que fabrica camisetas, sudaderas con capucha y fundas para teléfonos inteligentes con la marca de Ucrania (el presidente Zelenskyy ha usado sus camisetas) en el sureste de Dnipro, ha adaptado de manera similar sus programas de fabricación para solucionar los cortes planificados por el gobierno, co -dijeron los fundadores Yurii Zhaivoronok y Denys Levchenko Fortuna. Los apagones, que a menudo ocurren al menos dos o tres veces al día, “afectan de manera crítica” la productividad del equipo y su capacidad para producir mercancías y enviar pedidos rápidamente, y los tiempos de espera han aumentado.

El hecho de que sus operaciones comerciales puedan permanecer así a largo plazo es “difícil de manejar”. [emotionally]”, dijo Zhaivoronok. Pero a lo largo de la guerra, aprendieron a ser flexibles y “adaptarse a la situación actual para… resolver problemas rápidamente”, dijo.

Eugene Kuguk, un empresario de 36 años con sede en Kyiv, dirige dos empresas de tecnología con sede en Ucrania que el gobierno ha reconocido como una de las mejores empresas emergentes de Ucrania. Agrotop opera sistemas remotos de gestión agrícola para agronegocios, mientras que FieldBI es una plataforma digital que ayuda a las empresas a gestionar sus tierras agrícolas.

Cortesía de Eugene Kuguk

Se ha asegurado de que su personal esté equipado con cargadores portátiles, generadores de respaldo, linternas, velas y suministros de agua adicionales. Si los empleados están experimentando interrupciones importantes de electricidad y calefacción, “tenemos lugares listos donde Internet y la electricidad están disponibles de forma permanente… [where] ellos y sus familias pueden trabajar y vivir cómodamente” para estadías cortas y largas, dijo Fortuna. Los equipos de Kuguk también han llegado a depender de los sistemas satelitales Starlink, proporcionados por SpaceX de Elon Musk, para “acceso constante a Internet”, dijo.

Reconstrucción

Mientras trata de operar con energía limitada, Gyrin lucha por comprar generadores para sus clínicas. El costo de un generador de 30 kilovatios ahora se ha duplicado a $ 30,000 desde la época anterior a la guerra, mientras que los tiempos de entrega se han disparado a dos semanas desde la entrega al día siguiente, dijo Gyrin.

A mediados de octubre, DTEK estimó que necesitaba $40 millones para reparar y reemplazar el equipo dañado, pero ese número “sigue creciendo”.

“Todavía estamos estimando el daño de los últimos ataques, pero ya es obvio que son cientos de millones de dólares”, dijo Antosha. Rusia golpeó a Ucrania con la mayor ola de ataques con misiles en un mes el martes, con suministros de energía y conexión a Internet interrumpidos en varias regiones de Ucrania; Zelenskyy dijo que las partes norte y central de Ucrania fueron las más afectadas.

Los países occidentales han proporcionado aproximadamente 96.300 millones de dólares en préstamos, ayuda militar y humanitaria a Ucrania de febrero a octubre, según estimaciones del grupo de investigación alemán Instituto Kiel para la Economía Mundial. Pero Ucrania necesitará cientos de miles de millones para reconstruir la posguerra, parte de los cuales se utilizarán para crear una red eléctrica limpia verdaderamente independiente de Rusia.

Por ahora, los dueños de negocios como Smirina dicen que es más importante que nunca mantener sus empresas en funcionamiento: “Es devastador si piensas en [the war] todo el tiempo”, dijo. Mantener a las personas empleadas es “encender el fuego de la esperanza dentro de ellas… para mantenerse y ser útiles a nuestro país”, dijo.

Hochusobitake dona el 10% de sus ganancias al ejército ucraniano; Creative Depo da la mitad de sus ganancias y ha comprado chalecos antibalas para soldados ucranianos. Pero más importante que sus donaciones, las empresas registradas en Ucrania también pagan impuestos, lo que ayuda al gobierno ucraniano a financiar su ejército.

Cortesía de Creative Depo

“Este es nuestro frente económico”, dijo Kuguk. Destacó que seguir operando y pagando impuestos es “lo más importante que puede hacer un empresario ahora”.

La mitad de los clientes de antes de la guerra de Gyrin ahora se han ido de Ucrania. Ahora, realiza cirugías y ofrece servicios de rehabilitación para soldados y refugiados ucranianos.

“Tenemos muchos pacientes que confían en nosotros [and] muchos empleados con los que estamos trabajando. No podemos decepcionarlos”, dijo Gyrin.