Biden ‘optimista’ sobre el techo de la deuda a medida que se acerca el incumplimiento

Sin embargo, el presidente Joe Biden se mostró optimista cuando partió para el fin de semana del Día de los Caídos en Camp David y declaró: “Está muy cerca y soy optimista”.

Con el republicano en el Capitolio hablando con el equipo de Biden en la Casa Blanca, el presidente dijo: “Se está negociando. Espero que esta noche sepamos si podremos llegar a un acuerdo”.

La nueva fecha, establecida en una carta de la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, llegó con los estadounidenses y el mundo preocupados por la política arriesgada de Estados Unidos.

En una advertencia contundente, Yellen dijo que no actuar antes de la nueva fecha “causará graves dificultades a las familias estadounidenses, dañará nuestra posición de liderazgo mundial y generará dudas sobre nuestra capacidad para defender nuestros intereses de seguridad nacional”. Los jubilados ansiosos ya estaban haciendo planes de contingencia para los cheques perdidos, con los próximos pagos del Seguro Social vencidos la próxima semana.

El nuevo plazo, una semana a partir del lunes, es cuatro días más tarde de lo esperado. Yellen dijo que todas las “medidas extraordinarias” a las que ha recurrido el Tesoro se agotarían.

Biden y el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, parecían estar acercándose a un acuerdo de recorte presupuestario de dos años que también extendería el límite de la deuda más allá de las próximas elecciones presidenciales. Después de frustrantes rondas de conversaciones a puerta cerrada, el viernes parecía estar cerca de llegar a un compromiso.

Los republicanos han logrado algunos avances en su campaña de fuertes recortes de gastos a los que se oponen los demócratas. Sin embargo, las partes están particularmente “atrincheradas” por las demandas de McCarthy de requisitos de trabajo más estrictos para los beneficiarios de cupones de alimentos del gobierno que, según los demócratas, es imposible.

Más temprano el viernes, McCarthy dijo que sus negociadores de deuda republicanos y la Casa Blanca habían llegado a un momento crítico, esforzándose por cerrar un acuerdo con Biden mientras los legisladores rompían el largo fin de semana festivo del Día de los Caídos.

Cualquier acuerdo tendría que ser un compromiso político, con el apoyo tanto de demócratas como de republicanos para ser aprobado por el dividido Congreso. Si no se eleva el límite de endeudamiento, ahora $ 31 billones, para pagar las facturas incurridas en la nación, se producirían ondas de choque en la economía estadounidense y mundial.

Pero muchos de los republicanos de extrema derecha alineados con Trump en el Congreso se han mostrado escépticos durante mucho tiempo sobre las proyecciones del Tesoro, y están presionando a McCarthy para que se mantenga.

El acuerdo está al alcance de la mano, solo hay que acordarlo”, dijo el representante Patrick McHenry, RN.C., uno de los negociadores.

En comentarios optimistas anteriores en la Casa Blanca antes de que se publicara la carta de Yellen, Biden agradeció a uno de sus principales negociadores diciendo que está “arreglando un acuerdo, con suerte”.

Se refería a la directora de la Oficina de Administración y Presupuesto, Shalanda Young, quien asistió a un homenaje a las campeonas nacionales de baloncesto femenino del estado de Luisiana.

Si bien los contornos del acuerdo han ido tomando forma para recortar el gasto para 2024 e imponer un límite del 1% al crecimiento del gasto para 2025, las dos partes siguen estancadas en varias disposiciones. El techo de la deuda, ahora de $31 billones, se levantaría durante dos años para pagar las cuentas incurridas de la nación.

Una persona familiarizada con las conversaciones dijo que las dos partes estaban “inmersas” en si aceptar o no las demandas republicanas de imponer requisitos laborales más estrictos a las personas que reciben cupones de alimentos del gobierno, asistencia en efectivo y asistencia médica.

Los demócratas de la Cámara han dicho que tales requisitos para la atención médica y la ayuda alimentaria son imposibles.

Cuando se le preguntó si los republicanos cederían en los requisitos de trabajo, Graves se enfureció: “Diablos, no, no hay oportunidad”.

Los republicanos de la Cámara habían llevado el tema al límite, mostrando una arriesgada valentía política al abandonar la ciudad para el feriado del Día de los Caídos. Tentativamente, no se espera que los legisladores regresen al trabajo hasta el martes, pero ahora su regreso es incierto.

“El mundo está mirando”, dijo la directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, después de reunirse el viernes con Yellen. “Recordemos que ahora estamos en la hora 12”.

Las semanas de negociaciones entre los republicanos y la Casa Blanca no lograron llegar a un acuerdo, en parte porque la administración de Biden se resistió a negociar con McCarthy sobre el límite de la deuda, argumentando que la fe y el crédito plenos del país no deberían usarse como palanca para extraer otras prioridades partidistas. .

“Tenemos que gastar menos de lo que gastamos el año pasado. Ese es el punto de partida”, dijo McCarthy.

Una idea es establecer los números principales del presupuesto, pero luego agregar una disposición de “retroceso” para hacer cumplir los recortes si el Congreso no puede cumplir con las nuevas metas durante su proceso anual de asignaciones.

En cuanto a los requisitos laborales para los beneficiarios de la ayuda, la Casa Blanca se resiste particularmente a las medidas que podrían llevar a más personas a la pobreza o quitarles la atención médica, dijo la persona familiarizada con las conversaciones, a quien se le otorgó el anonimato para describir las discusiones a puerta cerrada.

Sobre la demanda republicana de rescindir el dinero para el Servicio de Impuestos Internos, todavía es un “asunto abierto” si las partes se comprometerán al permitir que los fondos se destine a otros programas nacionales, dijo la persona.

En un desarrollo potencial, los republicanos pueden estar suavizando su demanda de aumentar el gasto en defensa más allá de lo que Biden había propuesto en su presupuesto, en lugar de ofrecer mantenerlo en los niveles propuestos, según otra persona familiarizada con las conversaciones.

Los equipos también están considerando una propuesta para impulsar el desarrollo de líneas de transmisión de energía del Senador John Hickenlooper, D-Colo., para facilitar la construcción de una red eléctrica interregional.

Mientras tanto, McCarthy siente la presión del flanco derecho de la Cámara para no ceder en ningún acuerdo, incluso si eso significa sobrepasar la fecha límite del Tesoro.

McCarthy dijo que Donald Trump, el expresidente que nuevamente se postula para el cargo, le dijo: “Asegúrate de obtener un buen acuerdo”.

Sin embargo, los demócratas vigilantes también están presionando a Biden. Los tres principales líderes demócratas de la Cámara, encabezados por el representante Hakeem Jeffries, hablaron el jueves por la noche con la Casa Blanca.

McCarthy ha prometido a los legisladores que cumplirá con la regla de publicar cualquier proyecto de ley durante 72 horas antes de votar. El Senado, controlado por los demócratas, prometió actuar rápidamente para enviar el paquete al escritorio de Biden, justo antes de la posible fecha límite del próximo jueves.

Mientras tanto, la agencia Fitch Ratings colocó el crédito AAA de los Estados Unidos en “vigilancia de calificación negativa”, advirtiendo de una posible rebaja.

La Casa Blanca ha seguido argumentando que los déficits pueden reducirse poniendo fin a las exenciones fiscales para los hogares más ricos y algunas corporaciones, pero McCarthy dijo que ya en su reunión de febrero le dijo al presidente que aumentar los ingresos de los aumentos de impuestos estaba fuera de la mesa.

Si bien Biden ha descartado, por ahora, invocar la Enmienda 14 para aumentar el límite de la deuda por su cuenta, los demócratas en la Cámara anunciaron que todos firmaron un proceso legislativo de “liberación” que forzaría una votación del techo de la deuda. Pero necesitan cinco republicanos para romper con su partido e inclinar a la mayoría para que lleve adelante el plan.

Es casi seguro que recuperarán unos $ 30 mil millones en fondos COVID-19 no gastados ahora que la emergencia pandémica se ha levantado oficialmente.

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Los periodistas de Associated Press Mary Clare Jalonick, Stephen Groves, Farnoush Amiri y el videoperiodista Rick Gentilo contribuyeron a este despacho.