El presidente Joe Biden dijo que él y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, llegaron a un acuerdo final para evitar un incumplimiento histórico de Estados Unidos después de que los dos hablaran nuevamente el domingo por la tarde.
“Tenemos buenas noticias. Acabo de hablar con el Portavoz McCarthy. Tenemos un acuerdo presupuestario bipartidista”, dijo Biden a los periodistas en la Casa Blanca.
Instó a ambas cámaras del Congreso a aprobar la legislación.
Tanto Biden como McCarthy ahora tienen que convencer a sus aliados para que apoyen el paquete, mientras aplacan las frustraciones en las alas izquierda y derecha de sus respectivos partidos.
A pesar de llegar a un acuerdo, el tiempo corre. La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, advirtió el viernes que el límite de endeudamiento del gobierno debe extenderse antes del 5 de junio para evitar un incumplimiento de pago.
Biden felicitó a McCarthy por mantener su palabra en las conversaciones, pero dijo: “No tengo idea de si tiene los votos”.
“Espero que lo haga. No creo que hubiera hecho el acuerdo” de lo contrario, agregó.
Biden, para frustración de muchos demócratas en el Congreso, se ha abstenido en gran medida de vender públicamente el acuerdo hasta que se secó la tinta. Con el acuerdo ahora hecho, los funcionarios de la Casa Blanca, que informaron a los periodistas el domingo por la noche bajo condición de anonimato, promocionaron disposiciones que, según dijeron, protegían las prioridades de Biden sobre el clima y la red de seguridad social.
Uno de los mayores perdedores es el Servicio de Impuestos Internos, que obtendrá un recorte de $ 20 mil millones de los $ 80 mil millones que el Congreso proporcionó el año pasado para contratar más agentes y modernizar los sistemas. Pero los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que el dinero ayudó a preservar algunas de las otras prioridades internas de Biden, y esperan anticipar algunos de los gastos restantes y buscar más fondos del Congreso más adelante.
El proyecto de ley ampliaría los requisitos de trabajo para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, que ahora requiere que los beneficiarios de cupones para alimentos sin discapacidad de 18 a 49 años trabajen. Ese rango de edad se ampliaría a 54, pero los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que mayores exenciones para veteranos, personas sin hogar y familias de acogida significarían que la cantidad de beneficiarios se mantendría aproximadamente igual.
Y al permitir, la Casa Blanca acordó reformas que acelerarían la revisión ambiental de muchos proyectos a solo uno o dos años. Los funcionarios dijeron que esos cambios ayudarían a acelerar la transmisión de energía de proyectos eólicos y solares.
Biden interrumpió este mes un viaje planeado desde la cumbre de líderes del G-7 en Hiroshima, Japón, a Papua Nueva Guinea y Sydney, Australia, para atender las negociaciones. La región del Pacífico es vital para la política exterior de Estados Unidos para enfrentar la creciente influencia de China.
El presidente restó importancia a las afirmaciones de que las conversaciones sobre el techo de la deuda que se han ido esencialmente al grano, con la economía global en juego, debilitaron la posición de Estados Unidos entre aliados y adversarios.
“Solo la naturaleza de la forma en que manejamos el déficit y manejamos si vamos a pagar nuestras deudas cada año, y ha sucedido más de una vez, probablemente volverá a suceder, pero no va a suceder al menos por otro dos años aquí”, dijo Biden.
Biden dijo que exploraría en el futuro si la Constitución de EE. UU., que dice que la validez de la deuda “no debe ser cuestionada”, le permitiría eludir la ley de límite de deuda.
“Causaría más controversia deshacerse del límite de la deuda. Aunque lo hago, estoy explorando la idea de que, en una fecha posterior, dentro de uno o dos años, decidiríamos si la Enmienda 14, cómo afectaría realmente si necesita o no aumentar el límite de deuda cada año”, dijo. “Pero eso es otro día”.
