Biden da marcha atrás en el envío de tanques Abrams a Ucrania para ayudar en la lucha contra Rusia

Funcionarios estadounidenses dijeron que aún se están resolviendo los detalles. Un funcionario dijo que los tanques se comprarían en el marco de un próximo paquete de la Iniciativa de Asistencia para la Seguridad de Ucrania, que proporciona fondos de mayor alcance para comprar armas y equipos a proveedores comerciales.

El anuncio de Estados Unidos se espera en coordinación con un anuncio de Alemania de que aprobará la solicitud de Polonia de transferir tanques Leopard 2 de fabricación alemana a Ucrania, según un funcionario. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato porque la decisión aún no se ha hecho pública.

Al aceptar enviar el Abrams en un momento aún no especificado bajo la iniciativa de asistencia, la administración puede cumplir con la demanda del canciller alemán Olaf Scholz de un compromiso estadounidense sin tener que enviar los tanques de inmediato.

Gran parte de la ayuda enviada hasta ahora en la guerra de 11 meses ha sido a través de un programa separado que se basa en las existencias del Pentágono para llevar armas a Ucrania más rápidamente. Pero incluso bajo ese programa, tomaría meses llevar tanques a Ucrania y entrenar a las fuerzas ucranianas en ellos.

Se desconoce cuántos tanques serían aprobados.

Hasta ahora, EE. UU. se ha resistido a proporcionar sus propios tanques M1 Abrams a Ucrania, citando desafíos logísticos y de mantenimiento extensos y complejos con los vehículos de alta tecnología. Washington cree que sería más productivo enviar leopardos alemanes ya que muchos aliados los tienen y las tropas ucranianas necesitarían menos entrenamiento que en el más difícil Abrams.

Apenas la semana pasada, el subsecretario de Defensa para Políticas, Colin Kahl, dijo a los periodistas que el Abrams es un equipo complicado, costoso, difícil de mantener y difícil de entrenar. Una cosa en la que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, se ha centrado mucho, dijo, “es que no deberíamos proporcionar a los ucranianos sistemas que no pueden reparar, que no pueden mantener y que, a largo plazo, no pueden pagar, porque no es útil”.

Un funcionario estadounidense familiarizado con el pensamiento de la Casa Blanca dijo que la vacilación inicial de la administración se basó en preocupaciones sobre el entrenamiento necesario y el sostenimiento de los tanques. El funcionario agregó que la administración cree que dichos planes ya existen, pero podría tomar tiempo implementarlos.

En el Pentágono, el portavoz Brig. El general Pat Ryder dijo que no tenía nada que anunciar sobre ninguna decisión de Estados Unidos con respecto a los tanques Abrams. Pero dijo, “siempre que hemos proporcionado a Ucrania un tipo de sistema, hemos proporcionado las capacidades de entrenamiento y mantenimiento con eso”.

El cambio de la administración se produce pocos días después de que una coalición de más de 50 altos funcionarios de defensa de Europa y más allá se reuniera en Alemania para discutir las necesidades de guerra de Ucrania, y los tanques de batalla fueron un tema principal.

Los líderes ucranianos han estado solicitando tanques con urgencia, pero Alemania se ha resistido a la creciente presión para suministrar sus propios tanques o despejar el camino para que otros países, como Polonia, envíen los tanques fabricados en Alemania de sus propias existencias. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el despliegue de tanques occidentales desencadenaría consecuencias “inequívocamente negativas”.

Los líderes de defensa de los países que tienen tanques Leopard 2 se reunieron con los alemanes durante la conferencia del viernes en la base aérea de Ramstein en un esfuerzo por llegar a un acuerdo.

El domingo, Berlín indicó que no se interpondría en el camino si otros países quisieran enviar los tanques Leopard 2 a Kyiv. Alemania debe aceptar que los tanques se entreguen a Ucrania, que no es miembro de la OTAN.

Los funcionarios estadounidenses y alemanes han dado señales contradictorias sobre si las decisiones de Estados Unidos y Alemania están vinculadas, y si Berlín dudaba en enviar sus tanques a menos que Estados Unidos enviara a Abrams.

El ministro de Defensa polaco, Mariusz Błaszczak, dijo el martes que Polonia solicitó oficialmente permiso a Alemania para transferir sus tanques de batalla Leopard 2 a Ucrania.

Funcionarios alemanes confirmaron a la agencia de noticias dpa que habían recibido la solicitud y dijeron que sería evaluada “con la debida urgencia”. La ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, dijo el domingo que Berlín no buscará impedir que Polonia proporcione la armadura de alta tecnología a Kyiv.

Los funcionarios alemanes se negaron a comentar sobre los informes de un acuerdo de tanques. El semanario de noticias Der Spiegel informó el martes, sin citar una fuente, que Alemania proporcionará a Ucrania al menos una compañía de tanques Leopard 2 de las existencias de su propio ejército. Scholz debe pronunciar un discurso ante el parlamento el miércoles y responder preguntas de los legisladores, muchos de los cuales han estado presionando al gobierno para que se una a los aliados para proporcionar los tanques a Ucrania.

Los legisladores del Congreso también han estado presionando a Estados Unidos para que aumente su ayuda a Ucrania.

El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, dijo el martes que “es hora, ya pasó” de que la administración Biden y sus aliados envíen más ayuda militar a Ucrania, y que Estados Unidos debe proporcionar más tanques y armas para ayudar a Ucrania a “ganar esta guerra”.

“Es hora, ya pasó, de que la administración Biden y nuestros aliados se tomen en serio ayudar a Ucrania a terminar el trabajo y retomar su país”.

Los planes probables para enviar a los Abrams fueron informados por primera vez por The Wall Street Journal.

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